Dois estudantes de medicina criaram uma aplicação para Internet que ajuda as pessoas a tratarem-se de pequenos problemas de saúde sem a necessidade de ir a um consultório. A intenção do SymCAT, de acordo com os seus mentores, não é substituir a consulta presencial, mas direccionar os cibernautas incomodados.

O app foi ideia de Craig Monsen e David Do, que apesar de estarem a tirar medicina na Universidade Johns Hopkins (Estados Unidos), possuem conhecimentos em engenharia. Eles começaram a idealizar o SymCAT depois de perceberem a quantidade de pacientes que chegam às salas de emergência com sintomas comuns.

Em entrevista ao Mashable, Monsen disse que é muito comum as pessoas recorrerem ao Google quando sentem algo, mas o motor é tão genérico que os seus resultados acabam por assustar. «Desenvolvemos o SymCAT para esses pacientes», informou.

Em Setembro passado, os estudantes licenciaram-se da universidade para trabalhar no produto, que foi lançado no início deste ano. Para efectuar uma consulta, o cibernauta precisa de responder a uma série de questões, como idade, sexo, há quanto tempo está incomodado e quais são os sintomas.

Com base nas respostas, a ferramenta encontra alguma possibilidade de problema, sendo que todas as informações são retiradas dos registos do Centro de Controlo de Doenças dos Estados Unidos. Não é preciso registar-se, mas se o fizer o paciente poderá imprimir um relatório para levar para o médico.