Um vídeo que mostra o candidato republicano à Casa Branca, Mitt Romney, a desdenhar de uma enorme fatia mais pobre do eleitorado por «não pagar impostos», por «se ver como vítima» e «depender do governo», emergiu na noite de segunda-feira e pode nortear os 50 últimos dias de campanha.

 «Há 47% de gente que votará no presidente não importa o que aconteça. É gente que depende do governo, se acha vítima e acha que o governo tem de cuidar deles, dar assistência médica, saúde, moradia», afirma Romney no clip de 1 minuto e 45 segundos.

Numa aparente alusão à campanha, acrescenta: «A minha tarefa não é preocupar-me com essa gente. Nunca os convencerei a assumir responsabilidade pelas suas vidas».

Em seguida, diz que se focará na parcela de 10% de eleitores independentes e reconhece dificuldade com os latinos.

O vídeo foi publicado pela revista de esquerda «Mother Jones» e feito com uma câmara oculta num encontro com doadores de campanha por uma fonte não identificada.

Nas imagens, desfocadas, vê-se Romney em pé, falando a um grupo num jantar (os restantes rostos não aparecem).

Local e data não foram revelados, a revista diz apenas que confirmou a autenticidade do vídeo e que o evento se registou após as primárias partidárias.

O candidato convocou uma conferência de imprensa à pressa no fim da noite para explicar o que quis dizer, na qual admitiu ter sido «deselegante», mas defendeu a sua opinião.

«A minha campanha trata de ajudar as pessoas a assumirem mais responsabilidades», afirmou. «Isso, no fim, é uma questão sobre o rumo do país, se você acredita numa sociedade centrada no governo ou livre-empreendedora, onde as pessoas podem buscar a sua felicidade», acrescentou.

Embora a questão da dependência tenha sido uma constante na convenção republicana, a rispidez do pragmatismo eleitoral do discurso tem um potencial destrutivo numa campanha marcada por anúncios negativos.

Surge quando o candidato revê a rota após o presidente consolidar vantagem depois de semanas de empate - Romney tem 45,5% das preferências, contra 48,5% de Obama na média de sondagens no site Real Clear Politics.

Comentadores de TV e analistas políticos apontaram que a falta de sensibilidade do candidato deve alienar ainda mais as classes médias.

A afirmação de que 47% dos norte-americanos não paga impostos foi questionada, pois não leva em conta o IVA e a defesa do republicano a benefícios fiscais para os mais ricos.