O sultão do Brunei, um dos homens mais ricos da Ásia, casou hoje a filha numa sumptuosa cerimónia suntuosa no palácio real, que tem 1.700 quartos.

 A princesa Hajah Hafizah Sururul Bolkiah, 32 anos, e Pengiran Haji Muhamad Ruzaini, 29, casaram-se oficialmente na quinta-feira, mas a cerimónia de hoje foi a principal de uma semana de festividades, neste pequeno sultanato de 350.000 habitantes, situado a norte da ilha de Bornéu, rico em petróleo.

A noiva, com um vestido creme com aplicações de cristais e bordado com fios de prata, entrou na sala acompanhada por 16 guardas.

O noivo, visivelmente nervoso, aguardava-a ao lado de 3.000 convidados, incluindo chefes de Estado e de Governo da região.

O sultão, Hassanal Bolkiah, pegou na mão do noivo e a colocou–o em frente da filha, um gesto que simboliza a bênção na cultura do sultanato.

A cerimónia religiosa durou 20 minutos, após o que o jovem casal saudou o sultão e os membros da família real.

A pompa de um casamento real é uma distração rara neste pequeno Estado, conhecido pela tranquilidade e ausência de vida noturna, onde as bebidas alcoólicas são proibidas.

O sultão, de 66 anos, tem cinco filhos e sete filhas de três casamentos. A princesa Hajah Hafizah Sururul Bolkiah é a quinta dos seus filhos e trabalha no ministério das Finanças, enquanto o seu marido é funcionário do gabinete do primeiro-ministro.